你得這麼厲害才行
Jim Simons的MIT老師叫他去唸柏克萊，因為很厲害的陳省身聽說要從芝大轉到柏克萊。於是MIT一畢業，Simons就往加州去，他才二十歲。到了柏克萊，才發現陳省身要明年才來，就先找了別人當導師。柏克萊果然有許多學術上的刺激，Simons的日子過得有滋有味。有一天一個很高的中國人出現在系館，很多人圍繞，他問同學，那人是誰。陳省身呀，你不知道嗎?
Simons說，他一直以為Chern是個東歐人，如果陳是拼成Chen或是Chan，他當然知道是個華人。但不打緊，他來柏克萊是為了陳省身，當然加快腳步，認識認識。天才惜天才，年輕的陳省身和更年輕的Simons，很快就亦師亦友，後來還寫出了Chern-Simons理論，聽說是物理弦理論String Theory裡的重要關鍵。
Simons二十三歲拿到柏克萊的博士後到哈佛和MIT教數學。突然國安局找上他，讓他一邊做研究，一邊幫國安局破解密碼，冷戰時期政府投入不少資源做這事。工作環境不錯，在普林斯頓大學旁，待遇也不錯，政府還讓他一半的時間做自己的研究。然而越戰正興，國安局的上級Taylor將軍在報紙大談特特談美國將如何打贏戰爭。Simons不高興Taylor將軍的觀點，投書紐約時報，說Taylor將軍的屬下不是每一個都贊成他的觀點，時報居然刊了。本來也沒事，但新聞周刊接著訪問他的個人觀點，Simons年少輕狂，說他不幫國安局做事，只做數學，等越戰結束再繼續破解密碼。當然，Simons立刻被國安局開除了。
於是Simons又回到學術圈，到紐約州立大學石溪分校任教，一路當到了系主任。一九八二年，Simons不想當教授了，想轉行。剛好他的父親給他一筆錢，讓他管。一開始，他也像其它經理人一樣，看看基本面選股。時也，運也，Simons趕上了八零年代的大多頭，怎麼買都賺錢，賺很多錢。但數學家出身的Simons，很快發現，股票的走勢有跡可尋，何不建個模型試試。這就是Renaissance Technologies，華爾街最著名，靠數學計量的避險基金的開始。
Renaissance的表現驚人，彭博新聞週刊說，九四年到一四年的二十年間，他們的年投資報酬將近72%。美國的避險基金通常收所謂的2-20，2%的固定管理費，獲利的部份再抽20%。但Renaissance曾經收到5-44，5%的固定管理費，獲利抽44%！很多投資人不滿，但Simons說，不然不要來，投資人仍然趨之若騖。後來Simons就把門給關上，只管自己人的錢。所以Renaissance是既神秘，又驕傲。而Simons的身家，高達140億美金，這正是書中自有黃金屋的最高典範，大概也是唸數學唸到大富豪最驚人的一個吧！
沒有人知道Renaissance用的是什麼方法，但光是這樣的投資績效，就「證明」了，的確有人可以靠技術方法在股市大賺特賺。許多人看著Renaissance，都會下這樣的結論，而且華爾街也興起了一堆非常成功的計量型避險基金，像Two Sigma，像PDT，這些都是數學家、物理學家領軍的神秘基金。
但我的看法不一樣，我反而對市場的效率更加敬畏，因為你要有Jim Simons這樣的數學程度，你才能在華爾街靠模型吃飯。而且Renaissance把基金關閉的很大一個原因是，能被他們利用的「漏洞」，大概都利用完了，再多的錢也找不到地方投。
看到這裡，專業的也好，業餘的也好，投資人真得覺得自己打得過這些數理天才嗎？打不過，又不能加入，那還是專心的buy and hold，找些好股，天長地久地抱下去，才是王道。
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